 |
Ime i prezime | Branko Kralj | ||||||||||
| Rođen | 10/03/1924 † 18/12/2012 | |||||||||||
| Mesto u timu | Golman | |||||||||||
| Utakmica za reprezentaciju | 3 | |||||||||||
| Golova za reprezentaciju | – | |||||||||||
| Debitovao | 17/10/1954 | |||||||||||
| Igrao u klubovima | HŠK Concordia (Zagreb), NK Borac (Zagreb), NK Dinamo (Zagreb) |
|||||||||||
Rođen 10. marta 1924. u Zagrebu, umro 18. decembra 2012. u Zagrebu.
Drži jedinstven, možda svetski rekord: kao golman reprezentacije Jugoslavije 39 puta je bio rezerva legendarnom Vladimiru Beari i samo je triput ulazio u igru i bio “pravi” reprezentativac! Uz fudbal, bio je i odličan golman u (velikom) rukometu i osam puta branio za reprezentaciju Jugoslavije.
U srednjoj školi postao je rukometni golman, a na rukometnoj utakmici njegov talenat je prepoznao poznati trener i član uprave Concordije Bogdan Cuvaj koji ga je pozvao u juniorsku selekciju Concordije u koju je došao 1937. godine. Prvi trener u Concordiji bila mu je Zdenka Kunšten, tada istaknuta igračica Hazene. Kao rukometni golman branio je Kralj u Građanskom, a zatim i u Concordiji gde je istovremeno bio rezerva Zvonimiru Monsideru i zato je retko branio za seniorsku tim Concordije.
U rukometu, kog je sasvim napustio 1950. godine, izborio je i status reprezentativca Jugoslavije. Od 1950. nastupa za NK Borac Zagreb koji je tada igrao u drugoj ligi, ali zavaljujući pouzdanom Kralju uskoro postaje prvoligaš koji mijenja ime u NK Zagreb. U leto 1952. godine Branko Kralj pristupa Dinamu koji je u to vreme imao već tri odlična golmana: Branka Stinčića, Vladimira Majerovića i Slavka Arnerija.
Dolaskom Kralja u Dinamo, Arneri napušta plave, pa su u konkurenciji za dres s brojem jedan ostali Majerović, Stinčić i Kralj, koji se u sezoni 1952./53 često menjaju U prvenstvenoj sezoni 1953./54., Branko Kralj preuzima primat na golu Dinama postaje prvi golman i brani u vrhunskoj formi, a Dinamo po drugi put osvaja titulu prvaka Jugoslavije. Tada je stigao i poziv za reprezentaciju. Od 1954. do 1955. godine Branko Kralj, kao fudbaler Dinama tri puta je nastupio za reprezentaciju Jugoslavije. Debitovao je u prijateljskoj utakmici protiv reprezentacije Turske u Sarajevu, 17. oktobra 1954. godine, kada je Jugoslavija pobijedila sa 5:1, a Kralj je u 66. minuti na golu zamenio Bearu.
Poslednji put dres reprezentacije Jugoslavije nosio je u prijateljskoj utakmici, ovog puta u Dublinu, 19. oktobra 1955. protiv domaćina Republike Irske u utakmici u kojoj je Jugoslavija pobijedila domaćina sa 4:1, kada je umesto Beare, ušao u igru u 85. minutu utakmice. Vredno je spomena da je i u drugoj od ukupno tri utakmice koliko je Branko Kralj branio za reprezentaciju Jugoslavije na golu zamenio Vladimira Bearu. Dakle, tri nastupa za reprezentaciju, tri ulaska u igru umesto Vladimira Beare. Učesnik je Svetskog prvenstva 1954. godine u Švicarskoj.
Kada je imao svoj dan i bio u punoj formi, popularni King, bio je gotovo nesavladiv. Zbog jedne teže povrede, nakon 165 utakmica za Dinamo povukao se sa fudbalskog terena 1957. godine i prepustio gol Dinama tada mladom Gordanu Iroviću, koji je nastavio tradiciju odličnih čuvara mreže Dinamovog gola.
Posle povlačenja sa terena, Kralj se posvetio poslu u privredi, jer je po struci bio diplomirani ekonomista. Istovremeno, nastavio je i sa fudbalskim aktivnostima i u Dinamu je obavljao razne dužnosti. Bavio se i sportskim novinarstvom i publicistikom, pa je objavio i knjige: “Vratari koji se pamte” i “Sa Dinamom na četiri kontinenta”.
Mnogi ljubitelji fudbala ne znaju da je Kralj bio veliki ljubitelj muzike. Bavio se džezom, svirajući na usnoj harmonici. Imao je i svoj orkestar s kojim je snimio desetak ploča, kao i CD sa poznatim zagrebačkim solistima. Snimao je i muziku za razne igrane i crtane filmove.
Pored muzike gajio je i ljubav prema tehničkoj kulturi. Bio je organizator i član Narodne tehnike Hrvatske preko 60 godina. Kao inovator, proglašen je počasnim predsednikom Hrvatske zajednice tehničke kulture. Dobio je i naziv viteza Belgijskog kraljevstva za inovacije i ostavio dubok trag u društvenom i kulturnom životu Zagreba i Hrvatske.
Prvenstvene utakmice u klubovima u kojima je nastupao:
| Season | Club | Country | Level | GP | GS |
| 1956-57 | NK Dinamo Zagreb |  YUG |
1 | 14 | 0 |
| 1955-56 | NK Dinamo Zagreb | YUG |
1 | 18 | 0 |
| 1954-55 | NK Dinamo Zagreb | YUG |
1 | 24 | 0 |
| 1953-54 | NK Dinamo Zagreb | YUG |
1 | 16 | 0 |
| 1952-53 | NK Dinamo Zagreb | YUG |
1 | 5 | 0 |
| 1952-53 | NK Zagreb | YUG |
1 | 1 | 0 |
| 1952 | NK Zagreb | YUG |
1 | 16 | 0 |
| 1951 | NK Borac Zagreb | YUG |
1 | 14 | 0 |
| 1950 | NK Borac Zagreb | YUG |
2 | ? | ? |
| 1948-49 | NK Borac Zagreb | YUG |
3 | ? | ? |
| 1947-48 | NK Borac Zagreb | YUG |
3 | ? | ? |
| 1946-47 | NK Borac Zagreb | YUG |
3 | ? | ? |
| Career Totals: | 280 | 115 | |||
Utakmice reprezentacije Jugoslavije u kojima je nastupao:
| PU | 17.10.1954 | Jugoslavija |
– |  Turska |
5-1 | (2-0) |
| PU | 15.05.1955 | Jugoslavija |
– |  Škotska |
2-2 | (2-2) |
| PU | 19.10.1955 |  Republika Irska |
– | Jugoslavija |
1-4 | (1-3) |
