This Day in History: 1929-05-17

Na današnji dan, 17. maja 1929. u Zagrebu je rođen Branko Zebec, legendarni fudbaler Građanskog, Partizana, Crvene zvezde, Alemanije Ahen i jugoslovenski fudbalski reprezentativac.

Za reprezentaciju Jugoslavije odigrao 65 utakmica i postigao 17 golova. Prvu zvaničnu utakmicu za jugoslovensku reprezentaciju, Zebec je odigrao 24. juna 1951. godine u u Beogradu pred 50.000 gledalaca protiv Švajcarske. Jugoslavija je pobedila sa 7:3, a Branko Zebec je doprineo pobedi sa dva postignuta gola.

Sa fudbalskom reprezentacijom Jugoslavije je kao igrač učestvovao na Olimpijskim igrama 1952. u Helsinkiju (srebrna medalja), na Svetskim prvenstvima 1954. u Švajcarskoj (četvrtfinale) i 1958. Švedska (četvrtfinale), kao i na Evropskom prvenstvu 1960.u Francuskoj (poraz u finalu).

Od reprezentacije se oprostio 4. juna 1961. godine, na kvalifikacionoj utakmici za svetsko prvenstvo protiv fudbalske reprezentacije Poljske. Utakmica je odigrana u Beogradu na stadionu JNA, pred 30.000 gledalaca. Jugoslavija je pobedila sa 2:1.

Izuzetno uspešan i kao trener. Predvodio je zagrebački Dinamo do trofeja Kupa Velesajamskih gradova (1967), Bajern iz Minhena (dupla kruna 1969). VfB Stutgart (1970-72), Hajduk Split (1972-73), Eintracht Braunschweig (1974-78), Hamburg SV (1978-80), Borussia Dortmund (1981-82), Eintracht Frankfurt (1982-83) i Dinamo Zageb (1984).

Dugotrajan rad u jednoj od najjačih fudbalskih liga na svetu uzeo je i svoj danak; problemi uzrokovani alkoholom počeli su početkom osamdesetih godina i glavni su uzrok Zebecovog povlačenja iz trenerskih voda 1985. godine, a tri godine nakon toga i do prerane smrti koja je potresla fudbalsku javnost.